Een vergeten verhaal uit de Tweede Wereldoorlog
De Tweede Wereldoorlog kent zijn helden en bekende slachtoffers, maar veel namen van gesneuvelde militairen zijn inmiddels vergeten. Zo kwamen boven Nederland duizenden vliegers om het leven. Velen kregen een gedenksteen op de plek van de crash. Maar er waren ook vliegtuigen die onopgemerkt ergens neerstortten. Een van die vergeten verhalen is dat van vlucht Z8867.
De missie van vlucht Z8867
Op 1 juni 1942 om 22.50 uur steeg een Britse Wellington-bommenwerper van het 23 OTU, samen met 955 andere vliegtuigen, op vanaf RAF Stradishall. Het doel: Essen in Duitsland. De vijfkoppige bemanning van Z8867 bereikte hun bestemming echter nooit. In de nacht van 2 juni 1942 werd het toestel boven Noord-Limburg beschoten door een Messerschmitt BF110, gevlogen door de nachtjagerbemanning 3/NJG 1, vanaf vliegveld Venlo.
De crash nabij Horst
Op 2 juni 1942 om 00.30 uur stortte de Wellington neer bij de Stationsstraat G 86a in Horst. De romp belandde ongeveer tweehonderd meter ten zuiden van boerderij Tacken. Brokstukken werden tot in Hegelsom (nu de voetbalvelden) teruggevonden. De paardenstal en schuur van de boerderij vlogen in brand, en op circa 50 meter van de openbare weg werden drie onontplofte bommen aangetroffen.
Bij het wrak lagen vier overleden bemanningsleden, waarvan twee met parachutes. Het vijfde lid werd verbrand aangetroffen in de cockpit.
De nasleep van de crash
Rijksveldwachter Goossens was een van de eersten ter plaatse. Op last van burgemeester Van Grunsven informeerde hij de Ortskommandantur in Venlo. De stoffelijke resten van de bemanning werden geborgen en overgebracht naar vliegveld Fliegerhorst op de Groote Heide bij Venlo.
Jarenlang ontstond verwarring over de locatie van de crash. Historische documenten vermeldden soms de dorpen Heer en Nederasselt. Zelfs tijdens naoorlogs onderzoek gaven gemeentelijke ambtenaren aan Engelse RAF-onderzoekers door dat er bij de Stationsstraat in Horst geen vliegtuig was neergestort.
Herinneringen van een ooggetuige
Wat wél vaststaat, is dat de bemanning aanvankelijk begraven werd bij vliegveld Venlo en in 1947 herbegraven op Jonkerbos War Cemetery in Nijmegen. De inmiddels bijna 90-jarige Horstenaar Harrie Tacken herinnert zich de crash nog goed. Hij vertelde recent over de branden in de weilanden van zijn vader en de zwaar beschadigde paardenstal.
Ontdek dit bijzondere verhaal
Kom alles te weten over deze vergeten vlucht! Bezoek op zaterdag 23 november de tentoonstelling van de Heemkundevereniging Hegelsom. Naast dit bijzondere verhaal ontdek je meer over vijf jaar oorlog in deze regio. Speciale aandacht gaat uit naar de gezichten (foto’s) van jonge mannen die in de laatste dagen vóór onze bevrijding hun leven gaven voor onze vrijheid.
Waar: Heemkundevereniging Hegelsom
Wanneer: Zaterdag 23 november
Herdenk het verleden en ontdek de verhalen van onze bevrijding.
